Potasio

La prueba de potasio mide la concentración de potasio en la sangre. El potasio es un electrolito vital que ayuda a regular la función cardíaca, las señales nerviosas y las contracciones musculares. Mantener un equilibrio adecuado de potasio es crucial para el funcionamiento normal de las células y los órganos, especialmente del corazón y los músculos.

1. ¿Qué es el potasio?

• El potasio es un electrolito con carga positiva que se encuentra principalmente dentro de las células del cuerpo.

• Desempeña un papel esencial en el mantenimiento del equilibrio de líquidos, la transmisión de impulsos nerviosos y la habilitación de la contracción muscular.

• Los riñones ayudan a regular los niveles de potasio excretando el exceso de potasio en la orina.

2. ¿Por qué se realiza la prueba de potasio?

Esta prueba se utiliza para:

• Detectar desequilibrios electrolíticos, especialmente en pacientes con enfermedad renal, problemas cardíacos o que toman ciertos medicamentos.

• Monitorizar los niveles de potasio en pacientes que reciben diuréticos o suplementos de potasio.

• Ayuda a diagnosticar la causa de ritmos cardíacos anormales, debilidad o fatiga.

• Evaluar el equilibrio ácido-base y la función de la glándula suprarrenal.

3. Rango de referencia de potasio

• Rango normal (adultos): 3,5 – 5,1 mmol/L (milimoles por litro)

• Los valores pueden variar ligeramente entre laboratorios.

4. Interpretación de los resultados de potasio

🔹 Potasio alto (hipercalemia):

• Puede ser resultado de insuficiencia renal, enfermedad de Addison, diuréticos ahorradores de potasio o ingesta excesiva de potasio.

• Puede causar latidos cardíacos irregulares, debilidad o paro cardíaco si es grave.

🔹Potasio bajo (hipopotasemia):

• Puede ser causada por diuréticos, vómitos, diarrea, trastornos alimentarios o hiperaldosteronismo.

• Puede provocar calambres musculares, fatiga, estreñimiento o ritmos cardíacos anormales.

5. ¿Qué puede afectar los niveles de potasio?

• Función renal y actividad de las hormonas suprarrenales

• Equilibrio ácido-base (por ejemplo, acidosis o alcalosis)

• Medicamentos (por ejemplo, diuréticos, inhibidores de la ECA, esteroides)

• Dieta (especialmente alimentos y suplementos con bajo o alto contenido de potasio)

6. ¿Cómo se realiza la prueba?

• Se extrae una muestra de sangre de una vena.

• Por lo general, no se necesita ninguna preparación especial a menos que se solicite como parte de un panel metabólico.

7. Cuándo consultar a un médico

🚨 Comuníquese con su proveedor de atención médica si:

• Tiene síntomas de desequilibrio de potasio (por ejemplo, debilidad muscular, palpitaciones, fatiga).

• Tiene enfermedad renal, problemas cardíacos o está tomando medicamentos que afectan el potasio.

• Experimente niveles anormales de potasio en pruebas de rutina.

🔹 Conclusiones clave

✅ El potasio es fundamental para el funcionamiento del corazón, los nervios y los músculos.

✅ Tanto los niveles altos como los bajos pueden provocar complicaciones de salud graves.

✅ El monitoreo regular ayuda a mantener un equilibrio electrolítico seguro, especialmente en personas en riesgo.