Colesterol total

La prueba de colesterol total mide la cantidad total de colesterol en la sangre. El colesterol es una sustancia cerosa, similar a la grasa, vital para la formación de células, la producción de hormonas y la digestión. Sin embargo, los niveles altos de colesterol se asocian con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Esta prueba suele formar parte de un perfil lipídico.

1. ¿Qué es el colesterol total?

• El colesterol total incluye la suma de:

  - Colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL), a menudo llamado colesterol «malo».

  - Colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL), conocido como colesterol «bueno».

  - Lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) y otros componentes lipídicos

• El colesterol es producido por el hígado y también se obtiene de fuentes dietéticas.

2. ¿Por qué se realiza la prueba de colesterol total?

Esta prueba se utiliza para:

• Detección del riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV).

• Monitorizar la respuesta al tratamiento para reducir el colesterol (por ejemplo, estatinas).

• Evaluar el estado lipídico como parte de un chequeo de salud de rutina.

• Identificar a individuos en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o aterosclerosis.

3. Rangos de referencia de colesterol total

• Deseable: < 200 mg/dL

• Límite alto: 200 – 239 mg/dL

• Alto: ≥ 240 mg/dL

• Los niveles ideales dependen de la edad, el sexo y el perfil general de riesgo cardiovascular.

4. Cómo interpretar los resultados del colesterol total

🔹 Deseable (< 200 mg/dL):

• Indica menor riesgo de enfermedad cardíaca.

🔹 Límite alto (200–239 mg/dL):

• Puede requerir un seguimiento más estrecho y cambios en el estilo de vida.

🔹 Alto (≥ 240 mg/dL):

• Se asocia con un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y aterosclerosis.

5. ¿Qué puede afectar los niveles de colesterol?

• Dieta alta en grasas saturadas y grasas trans

• Inactividad física

• Obesidad o sobrepeso

• Fumar o consumir alcohol en exceso

• Genética (por ejemplo, hipercolesterolemia familiar)

• Ciertas afecciones médicas (por ejemplo, hipotiroidismo, diabetes)

6. Cómo mantener niveles saludables de colesterol

• Siga una dieta saludable para el corazón (rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras)

• Hacer ejercicio regularmente (al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada por semana)

• Evite el tabaco y limite el alcohol.

• Mantener un peso saludable

• Tome medicamentos para reducir el colesterol si se los recetaron.

7. Cuándo consultar a un médico

🚨 Comuníquese con su proveedor de atención médica si:

• Tiene colesterol total ≥ 240 mg/dL u otros valores lipídicos anormales

• Tiene antecedentes familiares de colesterol alto o enfermedad cardíaca temprana.

• Están en riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares o ya están en tratamiento.

🔹 Conclusiones clave

✅ El colesterol total refleja los niveles combinados de HDL, LDL y otras partículas lipídicas en la sangre.

✅El colesterol alto aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

✅ Los cambios en el estilo de vida y/o la medicación pueden ayudar a controlar el colesterol y proteger la salud del corazón.